NASA의 가장 비싼 임무 순위

NASA는 종종 가장 큰 임무에 수십억 달러를 지출합니다.

NASA는 1958년 설립 이래 우주 탐사를 통해 인간 지식의 한계를 넓히는 데 앞장서 왔습니다. 획기적인 과학적 발견부터 경외심을 불러일으키는 기술 발전에 이르기까지 NASA의 임무는 전 세계의 상상력을 사로잡았습니다. 그러나 각각의 놀라운 성과 뒤에는 상당한 재정 자원 투자가 있었습니다. 이 기사에서는 NASA의 가장 비용이 많이 드는 임무 영역을 조사하여 이러한 야심찬 노력에 대한 매력적인 순위를 제공합니다.

유명한 이탈리아 과학자의 이름을 딴 갈릴레오는 1989년에 태양계에서 가장 큰 행성을 향해 항해를 시작했습니다. 1995년 12월 목성 주위 궤도에 진입한 최초의 우주선이 되어 놀라운 이정표를 달성했습니다. 행성 자체가 엄청난 매력을 갖고 있는 반면, 중요한 발견을 낳은 것은 목성의 위성이었습니다.

그중에서도 얼음 표면 아래에 광대한 바다를 숨기고 있는 유로파는 우주 인근 지역 내에서 생명체가 거주할 수 있는 잠재적인 거처로 우뚝 서 있습니다. 안타깝게도 갈릴레오의 매혹적인 탐험은 무한정 지속될 수 없었고, 대부분의 특별한 노력처럼 결국 결론에 이르렀습니다.

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AMS-02라고도 알려진 알파 자기 분광계는 현재 국제 우주 정거장에 배치되어 있는 매우 복잡하고 기능적인 장치입니다. 2011년 우주 왕복선 엔데버호에 의해 그곳으로 수송되었습니다. 노벨상 수상자이자 입자 물리학자인 Samuel Ting이 만든 AMS-02는 지구상에서 발견된 가장 진보된 입자 가속기와 동등한 수준입니다.

주요 목적은 반물질을 탐지하고 암흑물질의 수수께끼를 푸는 데 도움이 될 수 있는 중요한 데이터를 획득하는 것입니다. AMS-02는 작동 수명 동안 1,750억 건의 우주선 사건으로부터 데이터를 축적해 초기 예상 수명인 3년을 초과했습니다.

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20세기의 가장 존경받는 천문학자 중 한 명인 에드윈 허블의 이름을 따서 명명된 허블 우주 망원경은 촬영된 이미지의 품질을 손상시키는 약간의 오류로 인해 궤도에 배치되었을 때 어려운 시작에 직면했습니다. 계산 착오의 미미한 특성에도 불구하고 이 섬세한 기술적 경이로움에 미치는 영향은 상당하다는 것이 입증되었습니다.

결과적으로 NASA는 허블의 광학 시스템 내에 미세한 거울을 설치하여 결함을 수정하기 위해 우주 비행사를 파견했습니다. 이 중요한 수리 이후 허블은 완벽하게 작동을 시작했으며 지난 20년 동안 우리의 광대한 우주에 대해 포착한 가장 경외심을 불러일으키는 사진을 우리에게 선사했습니다.

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큐리오시티의 주요 목적은 천문학 영역에서 가장 시급한 질문 중 하나인 화성이 인간의 생명을 유지할 수 있을까?를 해결하기 위해 행성의 지질학과 기후를 탐구하는 것이었습니다. 게다가 현재 거주할 수 없었다면 과거에도 있었나요?

지금까지 첫 번째 질문에 대한 확실한 대답은 '부정'이었습니다. 이는 화성이 현재 인간 거주에 적합하지 않음을 나타냅니다. 두 번째 질문에 대한 답변은 현재로서는 결론이 나지 않은 상태입니다. 그럼에도 불구하고 최첨단 로봇 임무가 화성 지형을 적극적으로 탐색하고 다른 세계에서 귀중한 데이터를 수집한다는 단순한 사실만으로도 25억 달러라는 상당한 가격표를 정당화하기에 충분합니다.

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1997년 NASA는 태양계에서 가장 웅장한 가스 행성인 토성을 탐사할 목적으로 카시니-호이겐스 임무를 시작했습니다. 이 우주선의 이름은 두 명의 천문학자, 이탈리아의 Giovanni Cassini와 네덜란드의 Christian Huygens를 기리기 위해 붙여졌습니다.

7년간의 여행 끝에 카시니는 토성 주위 궤도에 배치되어 토성의 고리, 위성 및 대기에 대한 중요한 정보를 부지런히 수집했습니다. 카시니의 항해에는 유럽우주국(European Space Agency)의 승객인 호이겐스(Huygens) 탐사선이 동행했는데, 호이겐스(Huygens) 탐사선은 2004년 크리스마스에 주요 우주선에서 분리되어 토성의 위성 중 하나인 타이탄(Titan)에 성공적으로 착륙했습니다.